“我相信人类在你们心目中的形象不会太好,我们有很多缺点,贪婪、自私、愚蠢、虚荣……但你要知道,这并非人类独有的。拥有智慧的生命体都会有各种各样的天性,好战的锣刀人中也有和平主义者。而我们人类也并非都是混蛋。”伯尼上将道,“你们从林顿少将的身上,应该能看到这一点。”

    嘉丽在长久的注视后,才将视线从林顿身上移开。

    “的确。”嘉丽缓缓点头,“林顿少将让我对人类的多样性刮目相看。”

    这句话可不是纯粹的赞美。

    林顿从里面听出了一点咬牙切齿的味道。他聪明地选择装聋作哑,只微笑着在一旁站好,双手背起,身姿挺拔,俨然一副正直的军人做派。

    希恩复杂的目光落在他身上,随后微微垂眸。就在两个小时前,他还问林顿假如他是莱茵的话会如何。林顿的回答平淡又冷漠。希恩刚刚还心生失望,此时却只能庆幸。

    幸好是外人,而不是仇人。

    他知道林顿并非对第二基地没有感情,当初在奥森的房间里,这人听到蔷薇星时,那阵汹涌的怒意差点控制不住。

    “同样是来自第二基地,但林顿少将看起来跟莱茵很不一样,”嘉丽问,“他有什么特别之处吗?”

    “林顿是第二基地的普通小孩。特殊的是莱茵。”伯尼道,“莱茵的双亲一位是你们基地的亚当斯伯爵,另一位是蔷薇星上已经完成逆转,不具备微脑的普通人类。他的微脑应当比别人更弱。”

    “哦,的确是。”嘉丽微微怔了下。莱茵小时候的确很弱,嘉丽曾保护过他,但后来莱茵变得越来越强,她便以为对方是个天赋型人才。

    她不由再次看向林顿,林顿和莱茵不仅微脑不一样,性格和行事方式也相差很大,但这俩人偏偏有种奇异的相似感……莫非第二基地的人都长这么好看?

    那得是什么神仙基地?

    “如果统帅没有其他的疑问,我们进入正题。”伯尼上将道,“首先,我想知道当初蔷薇星战役时,第三基地延迟救援的原因。”

    嘉丽收回自己诡异的发散思维,转过脸冲伯尼点了点头。

    “我们基地关于蔷薇星战役的记录很少。”嘉丽道,“我只能从有限的资料里得出一个推论,那就是当时拒绝救援的决定并非来自我的祖父。他每次发出的救援指令都会遇到重重阻力,后来空间站的情报也都遭到了拦截,直到蔷薇星陷落。”

    伯尼诧异道:“这个消息让我感到意外。”

    “令很多人意外,但如果伯尼上将身处其中,就会觉得这些事情如此理所当然。”嘉丽道,“人类对权利的渴望让我感到震惊,好消息是,我和希恩有把握控制住第三基地,不会像我们的祖父一样被人挟制。坏消息是,我对这次联盟的顾虑也在于此。所谓的人类利益共同体有时不那么可靠,我们西尔维亚家族愿意履行我们的承诺,但人类真的在乎同族人的死活?”

    伯尼沉默了几秒。

    “很抱歉。”伯尼摇摇头,“我也不确定。我只能保证我们基地如此。”

    “这就是问题的关键了。”嘉丽微微颔首,“我们对第一基地充满敬意,但我们也保留对第四基地的怀疑。起码目前,我们无法确定所谓的怀特人到底是指哪一些,他们可能都姓怀特,但也可能会姓其他的,什么史密斯、威廉、约翰……”

    “你的意思是?”伯尼道。

    “从各方面来讲,我都希望这次的合作保险一些。”嘉丽道,“与第四基地为敌,我们可以直接轰炸他们的星球。但如果只将目标限定为怀特家族或者另外几个家族,那我们则要先把他们跟其他人区分出来。问题是其他人未必是好人,而这个过程增加了很多不必要的成本,我们的损失会加大,时间会被拖延,假如敌方再次勾结某些外星走狗,我们很难保证蔷薇星的悲剧不会重演。”

    “你的意思是,不打算与第四基地的联盟军结盟?”

    “我并不怎么相信他们。”