过了腊八就盼着小年,农家以二十四为送灶神爷的日子。
神仙上天叙职，地上没人管，拿那好糖好酒糊了灶神爷的嘴,免得他上去告状,送完神，那就该快快活活，备年货,杀猪杀羊，走亲访友，团年婚嫁，等着过除夕了。
双河镇上订的年货,昨日就送到了家里来。天冷耐放,猪肉往通风的地方挂着吹干水气，等着做年夜饭。另有些糖果子、饼子、瓜子，秦大收在柜子里,免得柳姑娘闲着来尝,三两日就能吃完。
她成亲的东西，得等着过完春节，正月十二三才给拿过来，村里做席的几个叔伯兄弟都打过招呼,大家来吃席喝酒,互相都帮衬一把。花庙村久没什么大事，知道秦大要成亲,都踮脚等着吃宴。
今天小年,她俩都起得早，家里内外可得收拾一阵，干干净净等着过年。
柳姑娘生时,柳复已经发迹，虽不是什么贪官污吏，家业偌大，但也不算清贫为世，没什么违法乱纪的大事，家里还是很有些下人。一年到头，这些洒扫的活儿，她最多给自己屋子里叠叠被子整整衣柜，就算是“颇为劳累”了。
农家打扫起来，可没那么容易，从屋上瓦，到门前沟，都要理上一遍。秦大早上略吃过点东西，就搬着长梯上楼去捡瓦。农家的房顶大都是瓦顶，下面架房梁，一年里风吹日晒雨淋，瓦片有吹下屋的，翻过来的，不知给什么砸碎的。一年偷懒不去捡瓦收拾，来年坏得更加厉害。
她家是个平屋顶，秦正当初想多要点地方晒东西，修屋时只房檐出来的地方架了瓦檐，还有楼顶上一个放东西的小屋子有个瓦顶。农家没瓦当这种讲究，看看那些瓦片屋脊有没有坏就行。
秦姑娘刚上楼，柳舒就跟着跑上来，笑道：“这么高的地方你一个人去，我不放心。”
她往日捡惯了，楼不算高，真摔下去也就断条腿，自己没在意过，得着柳舒这样关心，心里开心，拿了梯/子给她扶着，往那小屋上爬。
今年风大，顶上吹翻了几块瓦，已经碎成一片片。秦大将碎瓦随意丢下来，正要下去拿搁在女墙边的旧瓦，就见柳姑娘已经伸手过去捡，她只来得及喊了声：“阿舒别碰！”
那修房时垒在那处的旧瓦一翻开，登时爬出来一堆不知道什么样子的小虫，柳舒吓得一抖，将瓦片扔出去，怔在原处一动也不动。
秦姑娘少时没少领教那些虫的厉害，脚下一滑差点从屋顶摔下去，忙从梯/子溜下去，拉着柳舒往自己身上一抱，安抚着拍她背，连声道：“没事没事，吓着了？让我看看。”
柳舒缓过神来，从她怀里出来，两只手搓个不停，吓得嘴唇还有些发白，叹道：“一堆，一堆什么东西……也太吓人了些。”
她到底没碰见过这些多手多脚，长得乱七八糟的小虫子，一时想不起模样，真要细细去想，又忍不住打了个寒颤。
秦大心疼，将她脸上揉搓了一下，捧着她手在自己衣服上擦一擦，哄道：“不去想它们。这些地方久没人管，里面容易生些杂虫。见人就怕的还好，若是逢着些凶虫，蛰上两口才是麻烦。阿舒要不要下去歇歇？”
柳舒现下只觉得没人的地方多是有虫子的，摇头不肯走，赖在秦姑娘旁边，亦步亦趋地跟着她忙活。
秦大翻瓦之前，先用棍子挨个敲了一遍，还不忘挡着柳舒眼睛。敲完，用棍子抵着瓦翻过来，拿水冲一冲，才上手去捡。柳舒仍旧给她掌着□□，待到秦姑娘捡瓦屋顶各处的瓦，两人一人洒水，一人扫地，将青砖上的泥灰都撮起来，连同落叶一起，给倒进花盆里。
扫完屋顶，还有房梁，这些椽梁上一年才扫一次，积灰重，多半还能逮着点老鼠窝。柳姑娘怕了这些虫子，跑去拿旧布将床、柜、桌都罩起来。她怕秦姑娘从上面摔下来，硬要她腰上绑着绳子，另一头拴在房梁上，才许她上去擦灰。
这会儿无事，两人都还不急着做饭，秦大坐在大梁上擦灰，一抬头，竟对上只猫眼。那只花皮小猫不知从哪儿爬上屋来的，也不怕被抓现行，冲秦姑娘喵呜一声，坐在一旁舔爪子，秦大手上一顿，低头去叫柳舒，笑道：“阿舒，你女儿上房了，从哪儿窜上来的？”
柳舒抬头去看，方才还有些郁郁，登时也笑起来，朝小猫招招手：“花椒，下来。”
猫是个大胆的，听着声就敢往下跳，也不傻，中间踩了一脚那天地君亲师的牌位，险些把土地爷的神像踹下来，跐溜蹦到柳舒肩膀上，还没等柳舒摸一把，又跳走了。
柳舒扶正神像，笑一声：“今天还没送走灶王爷，就把土地爷得罪了。这可怎么办？”
秦大便在上面笑答：“不妨事，今天也给土地爷多送点糖吃，好叫他闭嘴——说来，我小时候，连那天地牌位都踹下来过。”
柳姑娘抬头看一眼那挂在半墙上的牌子，疑道：“这么高，你也学猫儿上墙了？”