南胭默了片刻，道：“那个时候，顾余已不再是顾余。”
……
隆冬大雪，一场接着一场。
转眼已是除夕。
南宝衣梳妆精致，坐在西窗下把玩妆奁。
妆奁底层藏着一小包香药，是姜岁寒出征前留给她的，据说烧起来之后的一点点香雾，就能迷晕一头牛，他叮嘱她好好保存，没遇见事儿自然最好，万一遇见了，也是个保命的手段。
南宝衣又轻抚过千年寒冰凿成的匣子。
匣子里面是天山雪莲，虽然顾崇山嘴上为那日她同时赴四场宴会的事生气，但是北上之前，仍旧把雪莲送给了她。
她盯着雪莲，心里打着鼓。
二哥哥他们北上已有半月，也不知道有没有抵达北
魏边境，可有遭遇到危险没有……
她托腮凝思之际，余味从外面进来，温声提醒：“再过一个时辰，除夕宫宴就要开始，王妃，您该进宫了。”
萧弈不在，南宝衣并不想进宫。
她收好天山雪莲和香药，听着院墙外面传来的若有似无的爆竹声，心中浮起落寞。
往年除夕，她都是陪伴在祖母身边，和珠珠一起守岁放焰火，全家人热热闹闹，别提多开心。
可是今岁，二哥哥不在，阿弱又被她送进宫陪伴皇嫂嫂，王府冷冷清清，连一顿团圆饭都没人陪她吃。
她想了想，忽然道：“把王府的年夜饭带上，咱们去找寒老板。”
乘坐马车穿过街市，正是华灯初上的时辰。
南宝衣卷起车帘，长街热闹，家家户户都在团圆，也有仍旧开张的酒肆茶馆，里面坐着许多高鼻深目、扎着小辫子的异族人，数九寒天赤着膀子喝烧酒，用外邦话大声喧哗嬉笑。
她好奇：“他们是谁？”
“是西蛮人。”余味回答，“是年底前陆续进城的，据说他们在西蛮国时，听说中原富饶，因此背井离乡来做生意。西蛮人打铁的手艺最好，所以他们在盛京城里开了许多铁匠铺子。”
南宝衣颔首，没怎么放在心上。
她的马车驶过长街。
楚怀南站在临街酒楼的窗后，居高临下，将她看得一清二楚。
他背后雅座，圆桌上堆积着美酒佳肴，几名膀大腰圆的西蛮人正互相劝酒，宋柔、程载惜、陈宵雪、南景、南胭等也赫然在座，俨然是要一起吃除夕团圆饭的意思。