时间仿佛一瞬回到了小时候,漫天大雪压垮了低矮残破的茅草屋，刺骨的西北风呼啸而过，咆哮的怒吼声如野兽嘶鸣一般,一群黑黄精瘦的小孩子瑟瑟发抖的挤在角落里，一整晚一整晚冻得睡不着觉。
若是有人饿昏了过去，很可能就再也醒不过来了。
孟惜朝听养济院的老嬷嬷说，她从一生下来，就被人丢弃在了养济院后门口。冰天雪地里冻了一个晚上,被人发现时身体都僵住了,几乎没了呼吸。所有人都觉得她没救了，老嬷嬷将她随手丢在做饭的灶台旁,算是最后努力一把,不成活谁也没办法。
一上午过去了,孟惜朝渐渐从温暖的火堆旁苏醒过来，这本是一件令人惊叹的事情，然而,养济院并未有人有闲工夫去感慨生命的顽强,在他们眼里，穷人的孩子,自己不顽强就只有死路一条。
养济院的老嬷嬷随口给孟惜朝取了一个烂大街的贱名,孟惜朝一点儿也不喜欢。
孟惜朝从小就长得粉雕玉琢,招人喜爱，可惜，在这个所有人都吃不饱饭穿不暖衣的地方,没有人会因为她长得漂亮，多给她一口饭吃，一件衣穿。
孟惜朝从生下来就没吃过一口饱饭,她除了要和养济院其他孩子抢饭吃，去街上乞讨，有时甚至还要从狗嘴里抢一块光不溜秋的骨头。
孟惜朝待在养济院的五年时间里，养济院的小孩子来了又去。每年冬天都会冻死饿死不少人，也有偷东西被人打死，或是被恶犬咬死的。可即便如此，养济院隔几天就会有孩子进来，填补了那些逝去的生命，就仿佛生活从未变过。
以前，孟惜朝只会为吃饭穿衣发愁。后来，她听说养济院的小姑娘若是出落得盘正条顺，就很有可能会被柳巷的妈妈们看上，从此衣食无忧。
孟惜朝不知道柳巷是做什么的，但她经常听人当着她的面说，这孩子以后绝对会成为柳巷的一代名伶。
一日，孟惜朝正在街上乞讨，锐利的目光仔细在街上来来往往的行人身上逡巡，找机会下手。
是的，她学会了偷东西。
那一个比乞讨更容易让她吃饱饭的方式。
嘈杂的街市忽然响起几声骏马的嘶鸣，紧接着孟惜朝看到一道人马自城门行来，高头大马开路，鎏金马车后头还跟着一队侍从。
尽管所有人都打扮成了布衣模样，但孟惜朝看得出来，他们是官家。
孟惜朝趁机跟了上去，发现他们朝着养济院的方向去了。
不知为何，孟惜朝一下子就想到了寻亲。虽然，这几年来养济院寻亲的人少得可怜，但每次看到有哪个孩子被自己的亲人领走，孟惜朝都羡慕不已。
孟惜朝一路跟随，躲在一旁观察这群人的动向，当她听到首领吩咐其他人将养济院的小女孩全都找来，且绝不能遗漏五岁左右的小女孩时，孟惜朝忽然觉得浑身的血液都沸腾了。
孟惜朝不由地攥紧了掌心，待看到那座奢华的马车上下来了一个十岁左右的小男孩时，孟惜朝奋不顾身的冲了上去。
......
后来，当孟惜朝被那个眼里有星星的小男孩带回去的前几个月，孟惜朝一度以为自己真的就是他一直在找寻的妹妹。
再后来，她无意中听到宫里的人说长公主流亡到宫外的时候大概只有两岁多。
那时，她还不明白这背后究竟代表着什么，单纯的以为是自己骗过了小男孩。
直到她在饭里吃出毒药、从天而降的花盆差点儿将她砸死、有人躲在假山后趁机将她推下水、寝殿莫名其妙着火......
三番五次死里逃生，孟惜朝以为自己命大，后来，她才发现救她的侍从都听命于小男孩。而小男孩就像是有预知未来的能力一般，总能在她最需要帮助的时候，给予援手。