赤井也大概能看出，武士的刀技应当非常精湛才是。所以他始终没有露出战意，除了不想和町方起争执，大概也还是性格使然吧。
“那个……请告诉我，为什么会找在下的麻烦……？”
句子里都是谦辞，听上去的确不像是不通情理的人。于是为首的与力对他道：“突然出现在这个地方，本身就够奇怪的了。最近这世道不太平，我们怀疑……你和盗贼团有关系。”
“盗、盗贼团？”武士睁大了眼睛，“我不知道……我只是在给人做保镖而已。”
他的声音越来越小，到后面赤井要偷听都很费力了。这人一看就是一副不会说谎的模样，这句话却听上去也没什么破绽。不仅是赤井一人这么想，那几位町方的人也稍微放松了戒备。这个时代落魄的武士不计其数，而给有钱人做保镖，重新利用自己身上的武艺赚取生活费用，是很多人都会选择的求生之道。
“但口说无凭，你还是得跟我们去一趟町奉行所。”雪青色羽织的与力并未让步。
武士显得更加慌乱：“可是，我还有要紧的……”
“几位同心大爷大概是在追查盗贼团的下落？”赤井选择了在这个时间点走出来，但仿佛这让那名武士更紧张了。
与力看向了赤井：“这位先生难道有线索告知？”
赤井摇了摇头，往前走了两步，有意识地挡在两拨人中间：“不，我也是受人之托探查此事而已。”他刻意又不明显地加重了“也”的读音，接着做出一副轻佻的模样，“你们也知道盗贼团的目标是哪些人吧，出手真是阔绰呢。就算想推脱，钱袋都不会答应的。”
他这么说的目的达到了，町方显然也下意识地认为作为保镖的武士和他正在进行同种性质的工作，表情也缓和了下来。而那名武士，则是在赤井背后悄悄松了一口气。
天气过于闷热，那名与力将头顶町方人员制式的小竹笠掀至脑后，拢了拢头顶过分自然卷曲的头发。他的动作之间有股优雅的贵气，倒不像是寻常武夫：“失礼。我乃町奉行盗贼改，白鸟任三郎。”
“诸星大。久仰。”用组织的代号去接近幕府的人显然不可行，而且这个身份已经被伪造得接近真实存在的人了，很难找到破绽。至于后面一句倒也不是寒暄，富商白鸟家族他确实有所耳闻。再加上面前这人的仪态，不难联想到一起。
江户时局动荡，大概除了力士之外，幕方也的确还需要些有识之士加入其中为其效力吧。
他谦逊的态度颇得人赏识。身后的武士估计心态大起大落，一时半会反应不过来，又一直被盯着，为了摆脱嫌疑，才迫不得已轻声道：“那个……在下，秋津政之助。”
根据真岛的情报来看，盗贼团选取的下手目标都是那些行业不算正当的家族的孩子，应该也是为了避免对方会上报，导致更多不必要的麻烦。所以花重金请求武艺高强的浪人帮助搜寻，或是担任保镖一类，应当是再寻常不过的解决方法。
这些事情町方也自然是心照不宣的。除非有过于出格的举动，他们也不会轻易去动弹那些家族财阀。
果然，赤井现身的时机还算拿捏得准确。经过他的打断，町奉行所的人好像已经消除了对秋津政之助的怀疑。叫做白鸟的与力沉了沉浓眉下的目光：“我们还要继续巡查，今日有幸相识，就此别过吧。”他回头用眼神示意了一同行之人，又转过来多打量了赤井几眼：
“若是真的有什么线索，还是尽快上报町方的好。”白鸟声音低缓地道，“这种事情，交给我们来做。”
并不是怀疑，而是不信任的目光。白鸟留下那句话之后，便带着手下人掉头离去。
“呼……”看着他们的背影渐行渐远，秋津总算松了一口气，“那么，在下也……”
他匆忙地转身想要离开，或许是闷热的空气也让他有些许不安。但他刚回过身，却又在另一侧再次看到了叫做“诸星”的男人的脸。
这家伙的身法好快——秋津只来得及睁大双眼，肩膀就被赤井按住了。
刚刚交涉用的笑容还没有完全从他的脸上褪去，但他的手劲并不会让人感到亲切：
“喂，政之助，现在带我去吧？”